c) Le sexe phénotypique

L'appareil génital va se différencier chez l'homme des la 8ème semaine en présence de testicule. Chez la femme, l'appareil va se différencier à la 10ème semaine. On dit que le sexe féminin est déterminé "par défaut" car la différenciation du sexe féminin se fait en l'absence de la testostérone et de l'hormone anti-müllérienne.

Ensuite vient l'acquisition de la fonctionnalité des appareils génitaux ainsi que des caractères sexuels secondaires au niveau de la puberté. Cette acquisition se fait sous le contrôle des hormones sexuelles (testostérone chez le garçon et oestrogène chez la fille).

La puberté, du latin pubescere qui signifie se couvrir de poils, constitue la dernière étape dans la mise en place du sexe phénotypique. Elle débute entre 8 et 13 ans chez la fille et entre 10 et 14 ans chez le garçon.

Période de la vie où l'individu acquiert la facukté de procréer, la puberté est marquée par un ensemble de transformations morphologiques, physiologiques et psychologique.

La puberté est une phase parfaitement normale, que l’on vit plus ou moins bien. Le corps se transforme physiquement et sexuellement.

Le rythme et le degré des transformations sont en grande partie liés au patrimoine génétique et varient donc d’un adolescent à l’autre. Les jeunes découvrent alors la réalité de leur corps d’adulte : ils seront grands, moyens ou petits. ex : les filles auront peu ou beaucoup de poitrine, etc.
Avant la fin du changement, certaines parties du corps se développent plus vite que d‘autres et donnent des silhouettes temporairement disproportionnées. C’est pourquoi angoisses et complexes émergent souvent à l’adolescence. On se focalise sur ce corps soudainement étranger, imposé et incontrôlable.

Les transformations morphologiques constituent les caractères morphologiques sexuels secondaires:

_Chez le garçon,  un des premiers signes de la puberté concerne le sexe. Vers 10 ans, les testicules deviennent plus volumineuses, le pénis grandit, des poils apparaissent autour des organes sexuels et leur étendue se fera de manière progressive. Ces phases continueront jusqu’à 14/15 ans.
Les poils sous les bras apparaissent en même temps qu’autour du sexe et suivent la même progression.
Après, le système pileux au niveau du visage se développera à son tour. D’abord au niveau de la moustache, puis les joues et viendra ensuite le menton. Après s’installera la pilosité au niveau du torse. Celle-ci n’atteindra sa proportion définitive qu’assez tardivement et continuera d’évoluer jusqu’à environ 25 ans.
Aux alentours de la treizième année, les garçons vivent un nouveau changement : la voix mue, se transforme, devient grave, parfois rauque. Cela dure jusqu’à ce qu’elle trouve son nouveau timbre.
L’activité sexuelle évolue et le jeune homme peut avoir des érections incontrôlées. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter ou s’interroger. C’est tout simplement normal.

_Chez la fille,  à partir de 9/10 ans en moyenne les changements commencent à apparaître et s’étendent jusqu’à l’âge de 16 ans.
Au niveau de la poitrine les mamelons commencent à se former et au fur et à mesure des années, ils vont s’élargir, grossir et devenir une vraie poitrine de femme, vers les 15 ans.
Au même moment le sexe se développe et la pilosité commence à apparaître, d’abord quelques poils sur les lèvres puis petit à petit sur le pubis jusqu’à l’aine.
La pilosité au niveau des aisselles apparaît quelques mois après celle du sexe. Tout se passe aussi progressivement.
Les premières règles arrivent, confirmant la puberté et annonçant la réelle transformation de la jeune fille en femme.
Les hanches de la jeune fille s’élargissent et la taille s'affine un peu afin de se préparer à donner un jour la vie.

Ces transformations sont induites par une augmentation importante de la sécrétion des hormones sexuelles au début et tout au long de la puberté : testostérone chez le garçon et oestrogène chez la fille.

En l'absence d'une sécrétion hormonale normale, la puberté est grandement perturbée. En effet, si la mise en place du sexe phénotypique féminin au cours du développement embryonnaire ne nécessite pas l'intervention des hormones femelles, ces dernières sont indispensables à l'acquisition de la fonctionnalité de l'appareil génital féminin au moment de la puberté.

Les changements morphologiques et physiologiques lors de la puberté.