2. Le sexe chez les hermaphrodites
Mais dans le cas d' individu atteint d' hermaphrodisme qui désigne un phénomène biologique dans lequel l'individu est morphologiquement mâle et femelle, soit alternativement soit simultanément cette anomalie extrêmement rare pose des difficultés pour établir le sexe puisque il y a des anomalies dans toutes les façon ou on peut considérer le sexe. Ainsi le sexe gonadique, génotypique et phénotypique présentent des anomalies qui ne permettent pas de déterminer le sexe d'un individu d'ou la problématique de notre TPE. On distingue différents types d' hermaphrodite :
- L'hermaphrodisme vrai désigne un cas rare d'intersexualité : la personne est dotée de chromosomes sexuels variables (XX, XY), mais naît le plus souvent avec une ambiguïté sexuelle et la présence simultanée de tissus testiculaires et ovariens, conduisant au développement de structures masculines (véritable pénis érectile et prostate) et féminines (vagin et utérus). La médecine n'en dénombre officiellement qu'environ 500 cas en France.
- Le pseudo-hermaphrodite féminin a des ovaires et un caryotype (46, XX) avec des organes génitaux externes ambigus. Il est dû à une exposition précoce aux androgènes. Le clitoris peut avoir la forme d'un pénis avec hypospadias, le scrotum est toujours vide, il y a parfois une oblitération vaginale. Les organes génitaux internes (vagin, utérus, ovaires et trompes) sont normaux. La grossesse est possible.
- Le pseudo-hermaphrodite masculin a des gonades et un caryotype (46, XY) masculins associés à des voies génitales et des organes génitaux externes (OGE) ambigus. Il est dû à un déficit en dihydrotestostérone (la DHT, hormone dérivant de la testostérone et régulant la différenciation masculine des organes génitaux externes). Il peut être dû à un déficit en testostérone, dans ce cas les canaux de Wolff et de Müller, dépendants des androgènes pour leur différenciation sont également touchés. Dans les déficiences isolées en 5 alpha réductase, les OGE peuvent évoluer vers une différenciation masculine à la puberté, sous l'effet de la production pubertaire de testostérone, le sujet peut alors être fertile, et son développement psychique est masculin. Dans les déficiences en testostérone, les OGE et le comportement sont féminins.
Durant cette deuxième partie nous développerons les traits observables dans les sexes d' un hermaphrodite différent de ceux d' un individu ne présentant aucune anomalie (première partie).